Бирюк Александр

Кое-что о кошмарах

Александр БИРЮК

КОЕ-ЧТО О КОШМАРАХ

... Крюгер проснулся от удивительного чувства полета, охватившего его во сне. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит под одеялом на своем диване, а в окно заглядывает луна. На объемистом животе Крюгера застыл в напряженной позе любимец жены - кот Мура. Попялившись спросонок на невиданной наглости зрелище (такого этому коту он никогда не позволял), Крюгер нечетким голосом произнес:

- Кыш-ш, гадина!

Мура дернулся было в сторону, но не сделав и шага, снова замер в позе затаившегося диверсанта. Он в упор сверлил Крюгера своими огромными глазами, словно гипнотизировал его. От кота исходила какая-то неведомая угроза.

Крюгер почувствовал вдруг беспокойство, медленно перераставшее в страх. Ему стало нехорошо. Он потянулся к коту, но тот во мгновение ока скатился на пол. В ярком лунном свете было видно как днем. Мура как-то странно облизнулся, не сводя с хозяина пронзительного взгляда.

Крюгеру это страшно не понравилось. Первый испуг прошел, но чувство неуверенности осталось. Что понадобилось Муре на его животе? Таких вольных штучек, зная отношение к нему хозяина, кот никогда себе не позволял.

- Брысь, скотина! - уже явственно произнес Крюгер и вдруг заметил, что в темном углу на уровне пола светятся чьи-то глаза.

Крюгер встревоженно поднял голову. Сомнений быть не могло - в углу сидела какая-то тварь. А в светлом прямоугольнике двери двигалась еще одна...

- Ах ты мразь! - догадался Крюгер и приподнялся на локте. - Значит, проституток в дом запустил?!

Однако Мура не шелохнулся. Казалось, он чего-то выжидал. Выжидали и незваные его гости, затаившись по черным углам.

Крюгер потянулся к светильнику, стоящему на столике в изголовье. Но как только он коснулся пальцами выключателя, к нему метнулась черная тень, и в ладонь впились острые зубы.

Крюгер отдернул руку и попытался вскочить с дивана, но для человека его веса и размеров сделать это было не так-то просто.

Со всех сторон раздалось недовольное урчание десятков кошачьих глоток. Над ухом противно зашипело. Прижимая укушенную руку к толстым губам, Крюгер отшатнулся. Со столика на него выразительно смотрели сверкающие глаза разъяренного черного кота.

Крюгер закричал, но тут же осекся.

- Закрой пасть! - прорычал вдруг Мура с пола совершенно человеческим голосом.

- А?! - от неожиданности хрипло выдохнул Крюгер, прижимаясь к стене. Кошачий хор стих.

- Ты, жирная репа! - взвизгнул Мура. - Не вздумай поднимать шум!

Обалдевший Крюгер задрожал.

- А?! - снова выдохнул он. - А-а?! Мура! Это ты ГОВОРИШЬ?

- Я! - смачно, с издевкой в голосе произнес кот. - А кто же еще? Не все ж тебе орать на меня! ..

- Но... как ты это делаешь?!

Рядом коротко взмяукнуло, и гость, воцарившийся на столике, больно ударил Крюгера лапой по носу. Другой кот подскочил к дивану и, подергивая кончиком грязного облезлого хвоста, застыл в напряженной позе. Он разъяренно глядел на Крюгера, ясно давая понять, что в любой момент может вцепиться в лицо.

- Заткнешься ты наконец, или нет? - прошипел Мура.

Мочевой пузырь Крюгера вышел из-под контроля, но Крюгер этого не заметил. Он почувствовал, что сейчас сойдет с ума.

Если уже не сошел.

- Мура! - у него вдруг брызнули из глаз слезы. - Мура... чего же тебе надо?

Может быть, это все-таки сон?

- Ты - репа, - проговорил кот. - Понятно?

- Я не репа! - заплакал Крюгер, уже не соображая, что говорит. Нет, это не сон. Во сне никогда не думаешь о том, что спишь.

- Нет, репа. - упрямо ворчал Мура. - Свинья самая настоящая! Жирная и мерзкая притом!..

Коты постепенно окружили диван, словно намереваясь его штурмовать. Их было много, Крюгер никогда не видел столько агрессивно настроенных котов сразу. А сколько их скрывалось еще в других комнатах?

Об этом было страшно подумать.

- Ну, сейчас мы тебя наконец-то и сожрем, - зловещим тоном сказал Мура и облизнулся. - И дело с концом.

- Сожрете? - прошептал Крюгер, холодея еще больше. Он понял, что сопротивляться этой дикой массе не сможет. - Боже мой, Мура - ЗА ЧТО?

- ЗА ТО! - злобно прошипел Мура. - Сам знаешь.

Крюгер стал лихорадочно соображать, за что же его так невзлюбил собственный кот. Но на ум ничего серьезного не приходило. Да, он не любил Муру, но ведь и не обижал же! За хвост его не таскал, ногами не пинал...

Но что-то все-таки было. Иначе не было бы этого кошмара.

- За что, Мура? - пробормотал Крюгер.

Ему вдруг показалось, что на морде кота появилась издевательская ухмылка.

- Ты - жирный, Крюгер. Ты - хорошая жирная репа. Свинья самая настоящая.

Опять репа. Опять свинья. Крюгер снова задрожал.

- А нам нужно мясо, - продолжал Мура. - Много мяса.

Крюгер затрясся сильнее. Вместе с ним затрясся и диван.

- Зачем вам столько мяса?

Глаза окружавших его тварей горели голодным огнем. Этот огонь прожигал несчастного Крюгера насквозь.

- Зима идет. - зловеще ответил Мура. - Очень холодная зима. Ледяная. Такой зимы тут не бывало сто лет. Объедков становится все меньше. Люди теперь предпочитают съедать их сами. А потому немногие коты переживут эту страшную зиму. И мы, домашние коты, должны им помочь продержаться во что бы то ни стало. ОБЯЗАНЫ помочь, и все тут. Теперь понятно?

Крюгер обмяк.

- Дрянь ты такая... - чуть не плача, простонал он. - Променял своего хозяина на шайку облезлых сволочей!

Комната опять наполнилась предостерегающим шипением.

- А ты на себя лучше погляди! - завопил Мура. - Красавец мне выискался! Ты даже не репа. И не свинья. Мешок ты с дерьмом, вот ты кто!

- Заткнись! - завизжал вдруг Крюгер, чувствуя, как закипает в нем обида. Ох, если бы он был хотя бы вдвое поворотливей! Передушил бы эту голодранную шайку - ни одна тварь мяукнуть не успела! Ох, если бы...

Если бы.

Но Крюгер был прикован сейчас к дивану, как танк к пьедесталу. Ему оставалось только проклинать свою комплекцию.

- Ты - людоед! - переполненным ненавистью и отчаянием голосом сказал он, бесцельно шаря рукой по постели.

- И прекрасно! - ехидно ответил кот. - Это все же лучше, чем выискивать на помойке несуществующие деликатесы!

У Крюгера вдруг засосало под ложечкой. Он совершенно отчетливо представил себе, что найдет в квартире жена, когда вернется с курорта. Преисполнившись праведным гневом, он заорал во всю глотку:

- Не выйдет! НЕ ВЫЙДЕТ! - Он протянул бревнообразную руку к подскочившему от неожиданности Муре. - Я так просто вам не дамся!

Он принялся сползать с дивана, но коты во мгновение ока набросились на него. Руки и ноги моментально свело от боли. Глаза вдруг залило кровью с молниеносно рассеченного острыми когтями лба, глотку забило шерстью. Вне себя от ужаса, Крюгер все же скинул свое тело на пол и, не обращая уже никакого внимания на рвущую в куски боль, потянулся к окну. Только там было его спасение. Ему удалось подняться на ноги, он нащупал оконную раму и потянул на себя. Кошачья свора наседала, упорно пригибала к полу и отрывала скрюченные пальцы от подоконника. Но вот со звоном вылетели оконные стекла, и Крюгер наконец... проснулся.

... Со стоном Крюгер открыл израненные глаза и попытался оглядеться. Он лежал на полу возле дивана, и никаких котов рядом не было. Не было также и луны, чей яркий призрачный свет секунду назад навевал такую невероятную жуть. В руке Крюгер сжимал настольную лампу, осколки ее стеклянного абажура валялись вокруг.

"Сон! - радостно-возбужденно завопил он про себя, откидывая лампу в сторону. - Слава Богу - это все-таки был сон! "

Крюгер сделал попытку встать, но его внезапно охватила ужасная слабость. Он снова обвел комнату прояснившимся уже взором и позвал: "Мур-ра!! - но тут же вспомнил, что никакого Муры в доме нет.

И испугался. Ведь не далее, как вчера вечером он запихнул своего кота в мешок и отдал инженеру Бергу. Берг делал из котов прекрасные шапки, и не раз вполголоса намекал Крюгеру, что из его кота получилось бы поистине уникальное изделие.

А Крюгер был не прочь доставить удовольствие своему начальнику. Мешала только жена. Но теперь жены не было, она уехала на лыжный курорт в горы сбрасывать вес.

... Крюгер отдышался, раздумывая над страшной и пугающей связью между подарком Бергу и кошмарным сном.

"Это расплата мне... - угрюмо подумал он, с трудом взбираясь обратно на диван. - За все хорошее. За то, что жру не в меру!"

И еще он пожалел о том, что не уехал вместе с женой. Он не верил в то, что за один сезон похудеет, но расшатавшиеся от неуклонного ожирения нервы подлечить не помешало бы.

- Да, снова пробормотал Крюгер. - Не помешало бы нервишки подлечить.

Ему все чаще и чаще по ночам стали сниться всякие кошмары. Правда, ТАКОГО, что пережил он сейчас, еще не было.

Уже успокоившись и сладко позевывая, Крюгер занял в своей постели привычную позу, и не прошло и минуты, как он снова спал.

Но лучше бы он не засыпал. Потому что котами заполнилась вся квартира. Они так и кишели в ней, а Мура сидел уже прямо в ногах у Крюгера.

- Ты ведь обречен, старый болван, - вкрадчиво втолковывал он своему хозяину, раздраженно подергивая хвостом. - Сдавайся - у тебя нет никаких шансов!

Крюгер почувствовал, как волосы на голове встают дыбом. Он не ожидал такого ужасного поворота. Ясная луна снова висела в окне, и словно все подслушивала, и словно подсматривала за этими невероятными событиями.

- А-а! - вне себя от ужаса заорал Крюгер. - А-аа-ааа-ааааа!

Но долго издавать такие громкие звуки его глотка была не в состоянии. Коты терпеливо ждали сигнала к нападению. Мура, перебирая когтистыми лапами по краю дивана, неотвратимо приближался к Крюгеру. Приближался и приговаривал: