Валерий Гусев
Осторожно: снежный человек!
Глава I
ДИКИЙ ЧЕЛОВЕК С АРБАЛЕТОМ
– Вот что, друзья мои, - сказал нам папа. - До начала вашей любимой учебы еще целый месяц…
– Можно было бы и не напоминать, - проворчал Алешка.
– Соскучился по школе? - обрадовалась мама.
– Ага, - безмятежно признался Алешка. - Больше всего на свете люблю двойки получать.
Мама фыркнула.
– А что? - удивился ее непонятливости Алешка. - Как схватишь потом хоть одну трешку, все тебя хвалят изо всех сил. Иногда даже чего-нибудь подарят. А вот таскал бы я одни пятерки, вы бы к ним привыкли, и никакой мне от них пользы.
– Философ, - мама покачала головой.
– Лентяй, - отрубил папа. - И вымогатель. Вы мне дадите сказать?
– Ну? - мы приготовились слушать.
– Вот я и говорю. До начала учебы еще целый месяц…
– Можно было бы… - заворчал Алешка, но папа шлепнул ладонью по столу, и Алешка, хихикнув, замолк.
– Так вот… - опять начал папа.
А Лешка продолжил:
– До начала учебного года…
– Еще целый месяц, - добавил я.
Мама засмеялась, а папа нахмурился:
– Мать, где твое любимое летнее платье?
– А тебе зачем? - удивилась мама. - Оно тебе будет мало.
– Платье оставь себе, - грозно сказал папа, - а вот прекрасный узенький кожаный ремешок от него принеси сюда.
– Ладно, - сообразили мы с Алешкой, - молчим, как рыбы на сковородке.
И папа начал быстро говорить о том, что у него сейчас много работы, что у мамы уже кончился отпуск, и поэтому он (папа) хочет спровадить нас (меня и Алешку) на Черное море.
– Там, среди мрачных скал, есть маленький домик, где живет большой дикий горный человек по имени Арчил.
– Снежный? - спросил с восторгом Алешка. - С ядовитыми зубами?
– Да, - признался папа. - Крутой мужик. Он никому не позволяет перебивать старших. В общем - море, фрукты, снежный человек, парусная лодка. И таинственное…
– Что? - мы навострили уши.
– На месте разберетесь, - безжалостно отрезал нас папа. - У вас получится.
Получилось… Такое получилось!…
Родители проводили нас на вокзал, усадили в купе и попросили наших попутчиков приглядеть за нами в дороге. Но попутчики были такие молодые и легкомысленные, что за ними самими впору было присматривать. К тому же они были похожи друг на друга, как братья. Одного возраста, одетые в одинаково скромную, неброскую одежду, и даже звали их почти одинаково - Вадик и Владик. Только у Вадика были голубые глаза и светлые волосы, а у Владика - и то, и другое было черное. И еще смеялись они по-разному: Вадик весело и заливисто, а Владик - гулким басом. Когда он хохотал, казалось, будто за стеной купе роняют что-то тяжелое.
Попутчики пообещали нашим родителям, что не спустят с нас своих разных глаз и что ничего с нами не случится.
– Да я не за них беспокоюсь, - признался папа, - а за вас.
– И за весь состав в целом, - поспешила добавить мама.
– Справимся, товарищ полковник, не беспокойтесь.
– Какой я вам полковник? - недовольно буркнул папа и вышел из вагона. А мама за ним.
Родители постояли на платформе, с облегчением помахали нам, когда поезд тронулся, и остались в Москве, в скучном одиночестве. А мы, постепенно набирая скорость, все быстрее постукивая колесами и все веселее посвистывая гудком (это я уже про поезд), помчались к новым приключениям.
Попутчики нам не мешали. Они всю дорогу решали какую-то проблему, которая ждала их впереди. И все время спорили.
– А я говорю, - горячился Вадик, - что у них есть база. Они сгружают там товар и выжидают. А как только утихнут ОРМ, другим транспортом доставляют товар в торговые точки. Скажи - нет?
– Скажу, - басил Владик, прихлебывая из банки пиво. - Они в объезд идут, тайной дорогой.
– Какие там дороги? - возмутился Вадик. - Там сплошные крутые горы!
– А они - морем! - возражал Владик. - Погрузили на катер - и вдоль берега.
Так они спорили всю дорогу, но мы не прислушивались. Мы даже на эти самые ОРМ не обратили внимания. Хотя вполне могли бы. От папы мы знали, что ОРМ - это оперативно-розыскные мероприятия. Когда совершается какое-нибудь серьезное преступление, то милиция сразу же разрабатывает и осуществляет ОРМ. Чтобы поскорее разыскать преступников. Но мы, конечно, разговоры Вадика и Владика пропустили мимо ушей. Нам они были неинтересны. Нам было интересно смотреть в окно и ходить в другие купе, знакомиться с новыми людьми, пробовать разные угощения. И, конечно, мы и предположить не могли, что предмет спора наших попутчиков очень скоро станет и нашей проблемой. Да еще какой! И чего мы только не натворим, чтобы ее решить…
Но мы этого еще не знали и спокойно ехали, пока не подъехали к своей станции. К маленькому солнечному городку с веселым названием Майский.
Здание вокзала было крохотное, похожее на сказочный белый домик под красной черепичной крышей. А вокруг него стояли высокие деревья с узкими кронами, которые начинались почти от земли - пирамидальные тополя, как мы потом узнали. Со стороны вокзал был похож на белый гриб с красной шляпкой среди высокой зеленой травы.
Вадик и Владик спустились с нами на платформу и поставили рядом с нами наш чемодан, где были плавки, запасные шорты и маски с ластами. Тут же к нам подошел молодой милиционер в форме и с погонами капитана на широких плечах.
– Оболенские? - строго спросил он.
Мы испуганно кивнули. Вроде ничего дурного мы по дороге не натворили, так почему вдруг?…
– Вы задержаны, - заявил капитан, подхватил наш чемодан и повел нас к машине.
Попутчики - они ехали немного дальше - с сочувствием посмотрели нам вслед. А вернувшись в купе, наверное, стали проверять свои кошельки, карманы и сумки.
Дорога к маленькому дому в мрачных скалах нам очень понравилась. Справа - крутой стеной поднималась бесконечная гора, поросшая всякой флорой, слева - бездонная крутая пропасть, и за ней - бескрайнее море под синим небом. А где-то между ними мчимся мы в милицейском «уазике».
Молодой милиционер-капитан на дорогу почти не смотрел - вертел баранку и, обернувшись к нам, все расспрашивал:
– Как там у вас, в центре, криминогенная обстановка?
– Нормально, - отвечал Алешка. - На уровне мировых стандартов.
– С устойчивой тенденцией к повышению, - добавлял я.
Окна в машине были опущены, в салоне свистел прекрасный морской ветер. Два раза мы чуть не врезались в правую гору, три раза чуть не сорвались в левую пропасть. А один раз едва не столкнулись с грузовиком, водитель которого в большой кепке тоже не смотрел на дорогу, а вовсю, с южным темпераментом, беседовал с пассажиром.
Класс! Та еще фишка!
Наш капитан, несмотря на сложную дорожную ситуацию, успевал смотреть по сторонам и все время давал нам пояснения. Как экскурсовод в музее.
– Посмотрите направо. Видите? Это итальянская сосна. У нее шишки величиной с хороший арбуз.
– Знаю, - небрежно отвечал Алешка. - Про Буратино читали. Карабас такой шишкой подавился.
– А вот этого не знаешь! Посмотрите налево! - И капитан, бросив баранку, обеими руками показал на большое раскидистое дерево, похожее на дуб.
– Дерево! - уверенно сказал Алешка.
– А вот и нет! - восторжествовал капитан. - Это грецкий орех! Самый настоящий.
– А что, орех - не дерево? - хихикнул Алешка. - Пошли посмотрим.
Капитан так резко затормозил, что машина остановилась поперек дороги - носом в скалу, задом к морю.
Мы выбрались на дорогу и, задрав головы, залюбовались красавцем орехом. Он весь в потрескавшейся коре, с громадными листьями, высотой с наш дом в Москве. А ствол у него как хорошая башня.
– А где орехи? - спросил Алешка.
– Еще не вызрели, - объяснил капитан. - Потерпи.
– Ага, - сказал Алешка. - Потерплю. Я только проверю. - И не успел капитан глазом моргнуть, как Алешка проворной обезьянкой вскарабкался на дерево и исчез в его густой листве.
– Он всегда так? - ошалело повернулся ко мне капитан. - Вот это парень!
Я молча пожал плечами - что говорить, скоро сам узнает.
А Лешка уже спустился вниз. За пазухой футболки - горсть орехов. В зеленой кожуре.
– А где же скорлупа? - удивился Алешка, разглядывая орехи.
– Под кожурой, - хитренько усмехнулся капитан.
Алешка тут же содрал кожуру и успокоился - под ней настоящий орех. И удивился, разглядывая свои пальцы, окрасившиеся в ярко-желтый цвет: - Надо же! Кожура зеленая, а пальцы желтые.
– Вот так, - сказал капитан злорадно. - Теперь три дня не отмоешь.
– Вот беда-то, - хмыкнул Алешка.
И мы поехали дальше. И снова начались чудеса. То дикие сливы появлялись на пути, то шелковицы - с черными, красными, белыми, желтыми ягодами. Мы всего по дороге напробовались, только орехи Алешка так и не раскусил. Он пошарил в ящичке на панели и достал пассатижи.
– Козел! - вдруг крикнул капитан.
– Кто? - удивился Алешка. - Я, что ли?
– Да вон! Посмотрите наверх. - И капитан указал на нависшую над дорогой скалу. А на ней стоял рогатый зверь и презрительно смотрел на нас со своей высоты. - Архар называется, - с уважением произнес капитан.
И мы опять поехали дальше. И снова засвистел в салоне прекрасный морской ветер.
Но все хорошее кончается почему-то гораздо быстрее, чем плохое.
Машина свернула на еще более узкую каменистую дорогу и круто помчалась вниз, к морю, гремя подвеской по булыжникам, цепляясь тентом за ветки деревьев. Наконец мы вылетели на уединенный песчаный пляж. Он был зажат между морем и скалами, в которых гигантской трещиной виднелось мрачное ущелье.
– Черное ущелье называется, - зловеще пояснил капитан.
