МАГ
Пролог
Порож стоял на пути армии тьмы. Огромный город с процветающей торговлей вот уже полгода сдерживал атаки империи. Имперский советник Рног был стар, как и все советники императора. Сегодня его прислали исполнить то, ради чего Империя выживет. Покажет всем свою мощь, про которую они забыли.
Сам император распорядился об его отправление к границам империи. Вольные города всегда были язвой их материка. Что мог сделать Орихорн из-за разделительного хребта? В месяц воды они вывели свое войско усиленное воинами Анхинора, темными эльфами и магами академии. На их пути возник Родион - город мертвых. Население уже давно эвакуировали из города, наполнив скелетами, вампирами и личами с низшими и высшими тенями. Город спокойно отразил нападение армии союзников. Церковь не обладает никакими преимуществами на территории Империи. Скелеты стали для них большой проблемой. Эльфов истребляли вампиры и личи. Меткие стрелки и одни из самых лучших воинов мира не смогли убить уже давно мертвых. Их магия была слаба в сравнение с полупризраками или личами. Маги пока не справлялись с высокой защитой теней. Последние игнорировали огонь, воду и землю. Некромантов академия посылала слабеньких. Все это и не с скоординированность в действиях противника не позволяло взять даже первый из многочисленных городов Империи.
На море путь флоту союзников преградили корабли Империи. Темные корабли-призраки появляющиеся из тумана царившего вокруг берегов Империи мешают союзному флоту высадить войска союзных государств.
Одни только Вольные города мешали планам имперцев. В городах сосредоточилась треть всей армии союзников. И половина этой трети заполонила Порож. Сегодня осажденный город получит новое доказательство силы Империи. Амулеты тьмы готовы. На каждом личе, вампире и простом воине, которые тоже имелись в наличие, висит амулет, защищающий от магии огня, воды и земли. Ветер повелитель не учел. Среди ветра миру был известен всего один высший маг - магистр Борефольд. От высшей магии амулеты не помогают.
- Сегодня город падет - выговорил он вслух.
-Темнейший - обратился к нему клочок серой призмы, содержавшийся в костях - как нам попасть в город?
Личи - полумертвые имперские некроманты, сохранившие рассудок в ходе специального ритуала перерождения. Мало кто знает, что вот такие слабые единицы в течение следующих сто лет отбрасывают свою последнюю оболочку и остатки разума, превращаясь в теней. Младшие тени подчиняются только советникам или императорской семье. Советник недовольно представил, как скоро он пройдет ритуал и превратиться в архилича, а потом высшую тень, что будет подчиняться только императору и его детям.
Сейчас он еще нужен, но скоро старость одолеет, и смерть даст ему выбор. Уйти навсегда или служить своему императору в качестве нежити-призрака. Он выберет второе, как истинный житель Империи. Лучше пусть мертвые дерутся, а живые живут. Империя никогда не заставляла идти в воины своих подданных. Империи всегда хватало мертвых. За это её прославляли и боялись. Люди все равно шли в войска и дрались вместе с ними: нежитью, призраками и некромантами.
-Император кое-что придумал лич. Он послал нам не только амулеты, про которые не знает никто, он послал свое творение из гномьих гор. Оно сломает этот город и врятли найдутся способные ему противостоять.
-Но одного уже уничтожили в Калантире!
-Это был непростой человек лич и сейчас он скрылся от нас. Он не поможет им сегодня, Порож задохнется от страха и величия существа смерти. Город падет. На этот раз они увидят не черного дракона, а само воплощение смерти.
-Гниющий дракон - когда я был человеком, про него ходили самые разные легенды. Я не верил в воплощение смерти.
-Я тоже, но сегодня мы все увидим любимца нашего императора.
Смрад и страх - эманации смерти он уловил еще давно, но сейчас они приближались все ближе, предвещая конец Порожа. Советник с личем молча наблюдали за комком тьмы, что возник над городом. Тьма в ночи. Ночь в сравнение с ней казалась только оттенком черного. Гниль распространилась по всей округе.
- Передай вампирам, чтобы приготовились влезть на ворота. Когда они их откроют их, скелеты должны пойти первыми. Никакой пощады. Император желает уничтожить весь город, а стены сравнять с землей.
-Во славу Империи!
-Во славу Империи.
Глава 1: Алекс еро Синтха.
Деревья, снова они. Сколько можно! Азир отправил в этот как его, а Синхаар не ведая какие тяготы придется переносить бедному ученику. Да именно ученику мага воздуха с углубленными знаниями некромантии, склонностью к безумию, все благодаря Ки, крушащему скелетов с первого удара, и еще в арсенале имелся не предсказуемый дар цветка из лабиринта. Не хило бонусов собрал!
И все же я не ощущаю себя полноценным магом. Типа он говорил, теперь лес можно пройти в пару недель, благодаря магии предоставленной мне Синхааром Проглотиком. Ничего себе пару недель! Четвертая пошла, а я все блуждаю по лесу и не знаю когда все это закончиться. Лес показался тут безжизненным. Нет тут животных, птиц и эльфов. Только деревья, да кусты. Путешествие тянется уже месяц и не думает приводить к конечной цели. То есть к светлым эльфам.
Под ноги снова попалась очередная коряга от дерева, и я неловко упал. Такое ощущение, что кто-то специально надо мной издевается. Иногда такие коряги возникают просто из воздуха. Контактировать с местной фауной совершенно не получается, будто они специально тут молчат. Провизия давно закончилась, приходиться есть все, что под руку попадется. Попадаются же в основном ягодки, да грибы. И то не уверен, что ел съедобные. Просто магия данная проглотиком не позволяет им отравит меня. Своего рода иммунитет к ядовитому у меня.
Я уже отчаялся найти длинноухих гадов, что тут обитают. И то это по легендам они тут. На самом деле их даже Азир никогда не видел. Последний кстати и отправил меня сюда, походу специально поиздеваться решил над учеником, что даже первый семестр не отучился.
-Светлые эльфы очень дикий народ Арнис. Их прячет светлый лес.
-Как же мне их найти, если их прячет этот лес?
-Ты найдешь. Мне кажется, они должны заметить твой дар. Они точно почувствуют тебя. Ты только подожди их приглашения.
Подожди тут! Сколько ждать то, надоело уже мне ждать этих тормозов.
-Эльфы, ау? - позвал я их в надежде хотя бы на эхо, что повторит мои слова. Месяц ни с кем не разговариваю. Хожу один одинешенька. Сейчас даже общество болтливого Альфреда меня бы порадовало. Но увы? Господа магистры решили, что мне пора немного отдохнуть.
Так я взял еду, воду, теплые вещи и отправился в Синхаар. Страну светлых эльфов и вечнозеленого леса. Именно туда послал Азир, который на удивление очень много знает.
Три недели назад, корабельные мрачные высоченные деревья Пирсола сменились огромными корявыми деревьями с необычной светло-коричневой корой и многочисленными кустарниками, оврагами, а также отсутствием всего живого. Какой-то мертвый лес!
Уже три недели иду и перемен не вижу. Сколько тут еще блуждать, не представляю. Древний континент сплошь усеян лесами. Азир заявил еще, что это только по краям, а в центре материка огромное болото. Жидкая вязкая огромная лужа, что не пройти, если не обходить по краям. В болото лезть уж совсем не хотелось.
Слабый свист, по реакции тело замерло. Под ногами три стрелы с зеленым оперением впились с хирургической точностью. Будто стреляли из многострела. Расстояние между стрелами одинаковое, все три наконечника прочертили невидимую прямую, сигнализирующую запретную территорию.
Естественно я остановился, а заодно и осмотрелся, правда, так никого и не заметил. Зато они прекрасно видели меня. Это очень хреново на мне отражается. Как нормальный челок мне абсолютно неприятные типы с черными очками, капюшонами, масками, за односторонним стеклом и прочие которых не могу разглядеть во все лицо.
-Может, познакомимся? - радостно крикнул им, сам же в это время поставил свой щит.
Стрела за стрелой отправились в мою голову. Сам их полет разглядеть не удалось, только по щелчку сзади смог обернуться и увидеть четыре кончика с зеленым оперением. В несколько секунд четыре стрелы впились в дерево. Такой скоростью только эльфы обладают. Значит, нашел все-таки.
-Эй! Эльфы у меня к вам предложение - крикнул в сторону, откуда прилетели четыре подарка - Если не хотите контратаки лучше не стреляйте.
Это было действительно предупреждение. За то время, что я проторчал на мрачном, туманном Пирсоле, за то время, что я шел по лесам, не забывал читать книжку. Борефольд подарил её перед отъездом и там нашлось масса интересного, которое приходилось изучать и применять о дороге. Щит только сейчас проверил.
Классический отвод состоял в том, чтобы отражать стрелы и другие рубящие режущие колющие предметы, что летят в твою сторону. Система типа "Во все что угодно, но только не в меня" являлась одобренной программой этого заклинания.
Специальный отвод, который знаю только я намного превосходит классический, хотя этот требует больше затраты сил, чем в классическом. Вся суть - это способность специального отвода не только отражать оружие, но и перенаправлять на того, кто его кинул.
Эльфы не вняли моему предложению. Это я понял, когда увидел летящие от меня стрелы в их хозяев. В бездушном лесу раздался звук падающих тел. Я сделал шаг вперед.
Из чащи вылетела дикарка с клинком в руках.
Как и все эльфийки она выделялась невыразимой красотой. Гибкая фигурка, красивейшие личико, длинные бело-серебристые волосы и небольшой кинжал в правой руке. Из одежды на ней присутствовали шортики и маечка, что плотно облегала большую грудь. К сожалению она не вызывала у меня бурного восторга. Иммунитет что ли выработался! Конечно, как женщина она меня еще как интересовала, но вот как красотка которой нужно посвящать стихи и прочая лабуда, что царит в мыслях рыцарей, таких как барон фон Сонг определенно нет.
