Велесова Светлана

Долгая дорога домой

Часть 1

«Бегство от себя»

Глава 1

Яркое летнее солнце светило в окно, заливая своим светом просторную классную комнату. Сквозь распахнутые окна внутрь проникали волны удушающей жары. Даже тень от высоких деревьев, окружавших замок со всех сторон, не спасла обитателей поместья от летнего зноя. Те из взрослых, кто был свободен от работ, давно были на озере, а ребятня умчалась в лес за поспевшей малиной. Даже ее подружки Фиона и Мэй сбежали из замка еще на рассвете, зная, что к полудню, каменные стены раскалятся настолько, что любой обитатель рискует получить тепловой удар не выходя на улицу. Эния отвернулась от окна, и закусив кончик пера, с тоской посмотрела на учителя.

Преподаватель что-то увлеченно говорил, стоя у доски и расчерчивая черную поверхность мелом. Все это было бы увлекательно, если бы не было так скучно. Эния честно пыталась слушать, о чем говорит сей достойный человек, но он говорил до того тихо и монотонно, что это навевало на девушку сон.

— Откройте учебник на странице триста семь, ваше высочество.

Эния придвинула к себе толстенную книгу и открыла указанную страницу. Начало главы гласило: «Методы определения магических источников, распознавание их на местности и классификация по уровням силы».

— Сегодня мы будем изучать эту главу, а после обеда отправимся прогуляться, чтобы вы на практике закрепили полученные знания.

Эния застонала. Больше уроков в классе, она ненавидела практические занятия. И где только родители откапывают этих преподавателей. С них же труха сыпется, при каждом движении. И эти книжные крысы, еще устраивают ей практику. Да больше половины времени уходит на то, чтобы следить за педагогами, чтобы не дай боже не споткнулись, не оступились, не утопились в ручье или еще каким образом себе не навредили. Намаявшись с ними несколько часов, она возвращала учителей домой в относительной целости. После чего приходилось повторять все по новой только уже самой, или в компании подруг, затрачивая на обучение в два раза больше времени, чем оно того стоило.

— В отличие от первоисточников, в мире существует великое множество других источников сил. Все они неоднородны по своему составу и интенсивности…

Эния не выдержала и зевнула. Скукота. Всю доступную информацию по источникам она почерпнула уже давно, откопав в отцовской библиотеке блестящие заметки, мага практика, а не занудные рассуждения какого-то теоретика, который собственный кабинет покидал сто лет назад. Преподаватель все еще вещал о составах источников и местах их вероятно появления, а Эния опять повернулась к окну.

То, что происходило на лужайке перед замком, заинтересовало ее гораздо больше, чем все рассуждения о Магии. Какой-то мальчишка притащил во двор совершенно потрясающего щенка и пытался научить малыша простейшим командам. Щенок же радостно тявкал, прыгал, вилял хвостом и совершенно не желал выполнять, то, что от него требовал парень. Когда тот совсем отчаялся и присел на корточки, чтобы втолковать бестолковому существу, что он от него хочет, щенок с радостным визгом бросился к другу, и повалив его на спину принялся вылизывать лицо шею и руки тщедушного подростка, пытавшегося спихнуть с себя пушистую тушу. Щенок тявкал от радости, что с ним затеяли новую игру, мальчишка смеялся, проказам друга, а Эния мечтала вылезти через окно, благо классная комната располагалась на первом этаже, и присоединиться к игре, так как ей безумно понравился щенок. Он был той редкой породы, огромных сторожевых псов, обитающих далеко на севере, и высоко ценимых тамошним народом за безусловную любовь, которую эти создания дарят своим двуногим друзьям. Тем более странно, было увидеть это создание так далеко на юге, да еще в компании подростка, которого, сколько Эния ни силилась, не могла узнать. А ведь она знала всех обитателей замка и близ лежащих деревень в лицо. Как и знала многих магов часто бывающих в их доме. Скорее всего к матери опять прибыла очередная делегация, а парня отправили с собакой во двор, чтобы не мешал взрослым обсуждать важные дела.

Посмотрев на все еще говорящего учителя, Эния поняла, что в ближайший час того не остановить. Рассказывая о теории Магии магистр д, Оттори мог говорить часами, ничего не видя и не слыша вокруг себя. На раздумье ушло не более минуты, и то она потребовалась на то, чтобы сотворить качественную иллюзию самой себя, способной с тем же успехом подменять ее на занятиях. Так как ближайший час от нее требовалось только слушать, а не говорить.

Эния медленно сползла под стол, стараясь не шуметь и не хихикать. Если бы родители прознали о том как часто она проделывает подобный фокус, всыпали б ей по первое число и не посмотрели на то, что она принцесса, и обладает кучей других титулов. Прокравшись между партами к окну, девушка выждала момент, когда учитель снял очки, чтобы протереть вспотевшие стекла и лихо перемахнула через подоконник. Да так удачно, что даже кусты не затрещали. Вернувшись шагов на сто назад, она одернула подол платья и выйдя на дорожку пошла к лужайке.

Парень и щенок были еще там. Теперь он кидал палку, а щенок радостно мчался за ней, ловил на лету и приносил назад, радостно виляя хвостом и подставляя косматую морду для ласки. Мальчишка не скупился на ласку, теребя друга за уши, тягая за шкуру и целуя в черный влажный нос.

— Как его зовут? — Эния подошла совсем близко, но так чтобы не испугать парочку.

На нее одновременно уставились две пары глаз. Небесно голубого цвета у паренька и черные как самая безлунная ночь, щенка. Парень медленно встал, расправляя костлявые плечи. Соломенные волосы разметались по плечам, на бледном лице россыпь веснушек. Точно северянин, да еще приезжий. Будь он местным, давно загорел бы до черна. Свободные рубашка и штаны, болтались на костлявом, длинном теле, и явно принадлежали когда-то старшему брату или отцу. Роста он был высокого, намного выше нее, а вот возраст у них был одинаковый. Семнадцать лет. Самый противный возраст, когда ты уже и не ребенок, но еще не взрослый, а так застрял где-то посередине. И с детьми не поиграешь, вырос уже, и к взрослым не допускают, считая тебя маленьким. Все бы ничего, если бы еще не спрашивали как со взрослого. Обидно до слез.

— Я Эния. — Девушка протянула руку. — А тебя как зовут?

— Меня Гэрис. — Парень очнулся и вместо поцелуя в ладошку, наградил ее крепким рукопожатием. — А моего друга зовут Айк, он волкодав.

— Я так и знала, что вы с севера. — Довольная собой, улыбнулась Эния. — Ты здесь с делегацией?

— Э… да.

Чего он теряется, подумала Эния. Раз не местный, то не должен знать кто она такая. Или уже кто-то успел донести. А ладно. Отбросив все сомнения, она присела на корточки и протянула руку к щенку, тот радостно развалился на спине, подставив для ласки розовое пузо. Эния со смехом погрузила пальцы в шелковый серебряный мех и принялась чесать и щекотать довольное животное.

— Странно, ты ему нравишься.

Парень присел и с интересом посмотрел на нее.

— Я люблю животных, и они любят меня. — Эния пожала плечами. — Разве в этом есть что-то странное?

— Если дело касается обычных животных, то нет, но это же волкодав. За всю жизнь он признает только одного хозяина.

— Что с того, что ты его хозяин? — Удивилась Эния бестолковости парня. — Я же не собираюсь его забирать от тебя, я только погладить и поиграть хотела. Он же ребенок. Все дети любят ласку. И он это чувствует, потому и не нападет.

— Чувствует? — Глаза Гэриса стали совсем круглыми. — Так ты из тех, которые без слов понимают животных?

— Нет, я не из тех, о ком ты говоришь. Я маг эфира, если тебе это о чем-нибудь говорит.

— Я слышал вы не настоящие маги.

— Мы вообще не маги. Мы как будто пустые сосуды. Какой магией нас ни наполни, ту и будем использовать. То же самое я делаю, когда общаюсь с животными. Впускаю их чувства в себя, обогащаю своими, и возвращаю назад. Это очень просто и намного интереснее, чем классическая магия, в ее традиционной форме.

— А бывает еще и нетрадиционная? — На лице ее собеседника, появилось недоверчивое выражение, и Эния пожалела, что ступила на столь зыбку почву. Она сама не до конца понимала, что? Как? И главное, зачем делает ее отец. Ей было достаточно того, что их близкие друзья и родственники считали его самым выдающимся Магом Жизни во всей истории существования Ордена. А на сплетни и пересуды остальных ей было наплевать.

— Забудь, что я сказала. Это слишком сложно даже для меня.

Гэрис понимающе улыбнулся, и Эния смущенно покраснела, застигнутая за своей дурной привычкой, показать какая она всезнающая.

— Прости, просто сейчас мы говорим о моем отце, а мне не хочется обсуждать его поступки.

— Как пожелаешь. — Взгляд юноши заметно потеплел. — Хочешь, я подарю тебе Айка?

Эния с сомнением посмотрела на своего нового знакомого.

— Разве ты можешь подарить волкодава, признавшего тебя своим хозяином?

— Видишь, ли, он еще никого не признал хозяином. Мы привезли его в дар дочери Владычицы Элеоноры. Но все, что я слышал об этой девице… в общем пусть уж лучше Айк будет твоим, чем достанется ей. Ты по крайней мере любишь животных.

Эния едва не поперхнулась смехом. Вот так ситуация. Парень принял ее за обыкновенную девушку, и исправлять положение, признаваясь, что невольно ввела его в заблуждение, ей не хотелось. Сразу начнет ломаться, говорить высокопарные слова. А так приятно хоть иногда поболтать просто так, по дружески. Ей так редко это удавалось, что Эния быстро заглушила проснувшуюся было совесть, и согласно кивнула.

— Спасибо, Гэрис. Я с удовольствием принимаю твой подарок.