Бобби Дж. Вайсс, Дэвид Коди Вайсс

Линия жизни

Кадет Кэтрин Джэйнвэй крепко обняла свою закадычную подругу Анну Мэрс.

– Все будет отлично – сказала она, пытаясь придать своему голосу нотки оптимизма. Это было весьма непросто, если учесть, что на данный момент она оптимизма совершенно не ощущала.

– Конечно, все будет отлично – ответила Анна – я вообще-то о тебе беспокоюсь.

– Ох, да не беспокойтесь вы за Кэтрин – Блейк Томас незаметно подставил Кэтрин свое плечо – да в «Парижские квадраты» она сделает любого курсанта общаги в мгновение ока.

– Только потому, что сейчас никто не играет в классический теннис – язвительно заметила Кэтрин.

Странно, ее голос звучал легко и счастливо, хотя она себя явно так не чувствовала. Она была знакома с Анной и Блейком достаточно давно.

Анна подхватила свой вещмешок: «Вы, оба, расслабьтесь, и позвоните мне…»

– Нет, ты мне позвони –парировал, усмехнувшись, Блейк.

– После того как вы разберетесь, кто кому первый будет звонить, позвоните мне –заметила Кэтрин. Она видела, как Блейк пошел по одной тропинке, Анна пошла по другой, но никто не пошел по дорожке, которую выбрала Кэтрин.

Все эти тропинки вели к общежитию Академии Звездного Флота. Кэтрин стояла спиной к огромному Административному Комплексу, где они зарегистрировались после прибытия час назад. Дорожка пролегала мимо ряда ухоженных белых зданий, где располагались аудитории, лекционные залы, лаборатории, тренировочные голодеки и иные комплексы которые делали эту Академию – Академией Звездного Флота.

Несмотря на то, что академический городок был великолепно оформлен в части ландшафтного дизайна, с деревьями, садами и акрами ярко – зеленой сочной травы, Кэтрин, во время прогулки по окрестностям, не покидало ощущение, что все эти ухищрения были направлены на то, чтобы максимально отделить слушателей от влияния внешнего мира. Джэйнвэй направилась к большой поляне типа тех, которые она привыкла видеть в штате Индиана. Она родилась и выросла там, закончила институт и подготовительную школу Академии Звездного Флота, расположенную в Индиане вместе с Анной и Блейком.

И с Чебом Паркером, но Кэтрин не хотела сейчас думать о Чебе. Он не захотел поступать в Академию вместе с ними, и она все еще злилась на него за то, что его ревность разрушила их отношения.

Кэтрин злилась на всех, кто, как предполагалось, должен был сопровождать ее в этом путешествии помимо Анны и Блейка. На тех, кто должен был быть рядом с ней и разделить с ней это, возможно, самое значительное событие в ее жизни. Но, как обычно, их не было рядом. «Семейный бизнес, папочка, не правда ли?» – пробормотала Кэтрин, перекидывая тяжелую сумку с одного плеча на другое.

Отцом Кэтрин был вице-адмирал Эдвард Джэйнвэй, который вот уже несколько лет с начала Большой Кардассианской операции большую часть времени находился вне Земли. В те дни Кэтрин много разговаривала с ним по субкосмической связи. Временами ей становилось интересно, помнит ли он о своей семье, не говоря уже о дочери, которая очень сильно любит его и скучает по нему. Она была готова простить ему все это ради того, чтобы он был сегодня здесь с ней. Они планировали эту поездку все лето. Вопрос считался уже решенным, но в последнюю минуту отца вызвали на срочную конференцию на Вулкан. Она получила по субкосмической связи послание от него: «Птенчик ты мой золотой, извини, экстренный вызов. Я приеду к тебе, как только смогу».

Мать предложила Кэтрин, чтобы с ней поехал их старый друг семьи Хоббс Джонсон, но она возмущенно отказалась. «Я не нуждаюсь в том, чтобы меня держали за ручку – думала про себя Кэтрин, шагая по территории академического городка – раз это такая великая проблема для моего отца, сдержать собственное обещание, то я сделаю все сама».

Кэтрин стремительно шла по дорожке, пока из-за крон величественных дубов не появилось общежитие. Несмотря на собственное настроение, она на мгновение замерла. Ее сердце забилось сильнее при виде высокого гладкого здания. Вероятно, это был самый сильный магнит, дающий кадетам дорогу в жизнь, к осуществлению их стремлений и желаний.

– Вот он, Кэтрин, твой новый дом, родной дом –она уверенно поднялась по ступеням, ведущим к большой парадной двери, и зашла внутрь.

Внутри общежитие напоминало вокзал в час пик. Суетились существа из разных миров Федерации, груды багажа были свалены на полу, и казалось, что каждый из проходивших нес вещмешок, коробку или сумку. Новоявленных кадетов, пока без униформы, было легко различить в толпе. У них одних на лицах было одинаковое выражение эмоционального возбуждения. Кэтрин старалась не заострять внимание на том, сколько родственников пришло провожать и напутствовать кадетов. Вместо этого она сосредоточилась и состроила такое выражение лица, что горе было тому, кто бы осмелился подойти и спросить, почему она сегодня одна.

Пока Кэтрин проталкивалась через толпу, ее мысли потихоньку приходили в смятение. Столько всего свалилось сразу, множество новых людей, смесь земной и инопланетной речи, круговорот красок, звуков, запахов. Она чувствовала пряный аромат халанского парфюма, ощущала покалывание грубой ткани арбазанкского плаща, касавшегося ее кожи. Бесстрастный кадет с Вулкана жестом попросил ее посторониться, и она отодвинулась в сторону, дабы его вулканские родственники смогли беспрепятственно пройти.

Кэтрин прошла через большой круглый Главный Зал, являющийся центральной точкой общежития. План общежития был включен в пакет регистрационных документов Кэтрин, и она, естественно, его выучила. Она заметила, что все части общежития соединялись с центральным залом лифтами или лестницами. Западное крыло находилось слева, залы общего назначения в центре, и восточное крыло, соответственно, справа. Общая столовая находилась на втором этаже. Кэтрин повернула направо. Ее комната была обозначена как ВК416 – восточное крыло, четвертый этаж, комната 416. Она поднялась в лифте до четвертого этажа и прошла по вычищенному ковру через коридор до комнаты 416.

Дверь была открыта. Из комнаты доносились странные шуршащие звуки. «Хелло?» – она понятия не имела, кто будет ее соседом по комнате, однако, шуршащие звуки наводили на мысли о ком-то весьма и весьма крупном. «Пожалуйста, только не Хорта» – подумала Кэтрин и с любопытством заглянула за угол – «Здесь есть кто-нибудь? Я…» Посреди комнаты возвышалась груда ящиков, на ее вершине сидел некто, приблизительно одинакового с Кэтрин роста, и в этот момент это существо стало падать на еще кого-то, кто стоял рядом с пирамидой ящиков. Все ящики и оба гуманоида с грохотом рухнули на пол.

Кэтрин бросила вещмешок и поспешила на помощь. «Вы в порядке?»

Две одинаковые личности посмотрели на нее. Это были гуманоиды женского пола с перистыми гребнями среди золотистых волос, спускавшимися от макушки головы к спине. Их тела были покрыты великолепным золотистым мехом. Они также носили некое подобие туник из странной сияющей черной ткани, мерцающей при каждом их движении. Кэтрин немного смутилась, так как чувствовала, что, будто тонет в их огромных золотистых газах.

Близнецы улыбнулись, продемонстрировав ряд совершенных маленьких белых зубов.

– О, все отлично, отлично! – с энтузиазмом ответила одна из них.

– Это человек – с волнением заметила другая.

Они быстро разобрались в собственных конечностях и поднялись на ноги, поспешно отряхиваясь и приводя себя в порядок.

– Мы ТрамПол – ответили они в унисон – А как тебя зовут?

Кэтрин на мгновение аж дар речи потеряла. Инопланетяне двигались настолько быстро, что за их точными и в то же время текучими, мягкими движениями было сложно уследить.

– Меня зовут Кэтрин Джэйвэй – наконец выдала Кэтрин. Близнецы подошли к ней и начали трясти за руки с таким энтузиазмом, что Джэйнвэй забеспокоилась о том, чтобы ее не сбили с ног.

– Нам очень, очень приятно! Мы надеялись, что будем жить в одной комнате с человеком, мы выучили ваш язык и много тренировались в рукопожатии, видишь?

– Ты предпочитаешь короткую форму обращения, Катай? Кат? Кати? Кэт?

– Стоп! Минуточку! – Кэтрин сделала шаг назад и освободила руки. – Вы мои соседи по комнате?

ТрамПол кивнули в унисон.

– Да, а в чем проблема? Мы думали, Вы в курсе…

– Нет – сказала Кэтрин, наконец, заметив в комнате три кровати, – не знала.

В Академии это было обычной практикой – по прибытии кадетам предстояло встретиться с соседями по комнате, но Кэтрин ни разу не слышала о том, чтобы в комнате жило по три кадета. Впрочем, она промолчала об этом.

– Неплохо для начала – отметила про себя Кэтрин Джэйнвэй. ТрамПол продолжили объяснения, попеременно заканчивая фразы друг за друга, и жестикулируя так, что у Кэтрин создавалось впечатление, что она беседует с одним человеком, которого внезапно раздвоило.

Это были больше, чем близнецы, скорее даже точные дубликаты, идентичные человеческим близнецам. Но Трам и Пол были диасоманцами, и все на их родине – Диасомане II рождались близнецами, которые росли неразлучно. Как выразилась одна из них, описывая ситуацию: «Она ест, а я икаю».

ТрамПол объяснили, что диасоманские близнецы со временем разъединяются и во взрослой жизни становятся полностью самостоятельными и независимыми друг от друга. Но процесс разъединения бывает дискомфортным и даже пугающим для близнецов типа Трам и Пол.

– Мы только входим в стадию разделения – сказала одна из близняшек Кэтрин

– Это будет очень тяжело для нас – потерять наши узы – закончила другая. Кэтрин решила, что эти двое имеют что-то вроде психической связи. – Неудивительно, что они заканчивают фразы друг за друга – подумала она.

– Мы пока не готовы разделиться настолько, чтобы жить отдельно – призналась одна. Поэтому Академия позволила нам первый год жить вместе. На следующий год у нас будут уже отдельные комнаты и соседи. А пока Академия выбрала Вас в качестве соседки по комнате. Так как к тебе обращаться? Кэтрин, Катай, Кейт, Кэйт, Kaт, Катрина?