ДЖЕКИ БРАУН
КУРОРТНЫЙ РОМАН
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Морган Стивенс сидела в красиво обставленной приемной корпорации «Уинди Сити Индастриз». Она вцепилась в ручку роскошного кресла и принялась часто и тяжело дышать, стараясь вести себя как можно более осторожно.
Дыши, тренировала себя Морган. Вдохни… выдохни… и еще раз.
Когда она начала приходить в себя, в приемную вернулась секретарша. На ее письменном столе стояла дощечка с именем — Бритни. Оно идеально подходило ей. Она была молодой, привлекательной, стройной, как фотомодель, эффектно одетой. На ней был облегающий черный костюм, шелковая блузка с четким рисунком и изящные туфли-лодочки на каблуках. На ее фоне Морган тут же почувствовала себя замарашкой: в бесформенном костюме для беременных пастельного цвета и в удобных открытых плоских туфлях — единственных, которые могла носить.
— Сожалею, но мистер Кэлиборн занят. Он не сможет вас принять, — сказала Бритни, фальшиво улыбаясь. — Вам нужно заранее записаться к нему на прием. Какой день вас устроит?
Зачем? Чтобы он мог заранее продумать пути отступления? Или просто не явиться на встречу? Сказать, что у него совещание? Какой смысл? Морган пыталась связаться с Брайаном Кэлиборном в течение нескольких месяцев… Безуспешно. Она положила руку на свой огромный живот. Около девяти месяцев. В ответ на свои сообщения Морган получила только письмо от его юрисконсульта, в котором сообщалось о том, что мистер Кэлиборн ставит под сомнение тот факт, что именно он является отцом ее ребенка. Более того, Брайан передал ей, опять же через своего адвоката, что даже не припомнит, чтобы они где-то встречались. Он считал, что ее требования — не что иное, как вымогательство, и если она будет продолжать в том же духе, ей будет предъявлен иск о возмещении морального ущерба.
Прочитав письмо, Морган была глубоко оскорблена и обижена. Даже если Брайан не желал иметь с ними ничего общего и не собирался принимать участие в жизни ее и ребенка, — не надо. Но говорить подобные вещи, да еще и передавать их через третьих лиц… Трудно представить себе, что он способен на такую жестокость. Нужно было просто сразу сказать об этом, и она не стала бы рассчитывать на его помощь. И как же она не поняла, что за человек перед ней! Брайан ведь достаточно умен и сообразителен. Он наверняка понимает, что достаточно сделать анализ ДНК, который подтвердит, что Морган говорит правду и это действительно его ребенок.
Неуклюже поднявшись на ноги, женщина ответила секретарше такой же натянутой улыбкой:
— Прекрасно. Я с удовольствием поговорю с мистером Кэлиборном, как только он освободится.
— Одну минуту, пожалуйста… Я сначала проверю его расписание, — сказала Бритни, которая явно не собиралась пускать настырную посетительницу дальше приемной.
Нужно увидеться с Брайаном во что бы то ни стало!
Бритни неторопливо обошла письменный стол и стала рыться в бумагах. В это время Морган направилась к двери, из которой та вышла минутой раньше. Она полагала, что это кабинет Брайана. Но, открыв дверь, внезапно для себя обнаружила за ней конференц-зал, где шло совещание. За столом вишневого дерева сидели сотрудники компании. Все они были одеты в деловые костюмы и застегнуты на все пуговицы. Перед ними лежали раскрытые папки, но служащие не видели перед собой колонок с цифрами. Они в изумлении уставились на Морган, но та смотрела вовсе не на них. Ее внимание привлек к себе мужчина в дальнем конце зала.
Красивый? Нет. Скорее, эффектный. Темные, почти черные волосы и такого же цвета глаза, резко очерченные скулы и нахмуренные брови, плотно сомкнутые губы и нос с горбинкой.
Морган нервно сглотнула. Даже когда он сидел за столом, было видно, что он высокий и мускулистый. Ей никогда не нравились такие — темноволосые и уверенные в себе мужчины, но этот притягивал к себе как магнит.
Его лицо кажется знакомым…
Но когда мужчина заговорил, она поняла, что ошиблась. Они не были знакомы. Ей показалось, будто в комнате прогремел раскат грома, когда он спросил:
— В чем дело?
— Прошу прощения… — начала Морган. Она отступила на шаг назад и столкнулась с секретаршей, которая взяла ее за руку чуть выше локтя. Ей показалось, что девушка хочет скорее задержать ее, чем помочь сохранить равновесие. Этого было достаточно, чтобы разозлить Морган, и она сказала: — Я ищу Брайана Кэлиборна. Мне нужно поговорить с ним… немедленно. Он случайно не здесь?
— Здесь. — Все перевели взгляд на высокого мужчину в дальнем углу зала. Он поднялся из-за стола. Его рост был около шести с лишним футов. Казалось, все его существо излучает силу. У нее снова возникло странное чувство, будто она с ним знакома, но тем не менее Морган испытала шок, когда он сказал: — Брайан Кэлиборн — это я.
— Нет. — Морган покачала головой, уверенная, что она ослышалась. — Вы не…
Она не закончила предложение. У нее отошли воды, и на блестящем паркетном полу образовалась лужа. Секретарша выпустила руку Морган и отскочила назад, чтобы не намочить свои туфли-лодочки от Марка Джейкобса. Сидящие за столом люди охнули. На их лицах отразился такой ужас, будто Морган была заразной. Мужчина, который назвался Брайаном, тихо выругался и направился к ней.
— Извините, — прошептала Морган, хотя чувствовала себя скорее униженной, чем виноватой.
Ей следовало уйти, но в этот момент у нее начались схватки. Женщина надеялась добраться до дивана в приемной. Она сделала всего один шаг, после чего схватилась за дверную ручку и обмякла. Поддерживая другой рукой живот, Морган старалась не заплакать. Все ее планы полетели к черту. Она и раньше никогда не могла ничего предвидеть заранее, но сегодня…
— Бритни, вызовите «скорую», — резко сказал Брайан. — Как я понимаю, вы рожаете, — обратился он к Морган.
Рожает? Ее разрывало изнутри. Она кивнула, боясь, что если попытается заговорить, то не только заплачет, но и закричит во весь голос.
Нужно сесть, подумала Морган, и не успела опуститься на пол, как почувствовала, что чьи-то сильные руки подхватили ее. В мгновение ока она оказалась в соседнем кабинете.
Брайан уложил ее на кожаный диван и через минуту вернулся. В руках у него был какой-то предмет, отдаленно напоминающий скомканный плащ, и стакан воды. Он положил плащ на подлокотник ей под голову и протянул стакан. Но Морган не хотелось пить. Господи! Да она не сможет сейчас выпить ни капли воды! Ее просто вывернет наизнанку. Однако у Брайана был настолько свирепый вид, что Морган послушно взяла стакан и притворилась, будто отпила глоток. При взгляде на этого человека становилось ясно — он привык, чтобы ему подчинялись. Откровенно говоря, Морган всегда бесило, когда ею командовали, но сейчас она вряд ли смогла бы поставить его на место.
— «Скорая помощь» вот-вот будет здесь, — сказала Бритни, заглядывая в приоткрытую дверь.
— В этом нет необходимости… — начала Морган. Не говоря уже о том, что это было бы неоправданной роскошью для скромной школьной учительницы музыки, которая неделей раньше осталась без медицинской страховки и без работы, добавила она про себя.
Почувствовав себя немного лучше, женщина спустила ноги с дивана. Теперь надо уходить. Главное — добраться до стоянки, где она оставила свою машину, и доехать до Северо-Западной Мемориальной больницы Чикаго. Это должно занять не более двадцати минут. Конечно, при условии, что на дороге не будет пробок и ее маленький капризный автомобильчик не заглохнет где-нибудь в пути.
Морган осторожно поднялась с дивана, шагнула к двери и остановилась. Ее внимание привлекла фотография в рамке, висящая на стене. На нее смотрели двое мужчин: строгий темноволосый красавец и веселый обаятельный шатен. Морган застыла на месте. Она узнала эти улыбающиеся глаза, короткие, зачесанные вперед каштановые волосы и беззаботное выражение лица. Очаровательный сорванец. Это и был тот мужчина, с которым она провела на Арубе семь прекрасных и — что было для нее совсем не типично — беспечных дней.
Брайан.
Наверное, она произнесла это имя вслух, потому что мужчина, который выдавал себя за Брайана Кэлиборна, нахмурился и тоже стал внимательно разглядывать фотографию, сжав губы.
— Вы и правда с ним знакомы, — сказала Морган и кивнула на снимок. В ее голосе отчетливо прозвучали обвиняющие нотки. — Вы действительно знаете Брайана Кэлиборна.
— Я и есть Брайан Кэлиборн, — объявил он во второй раз. — Это Диллон, мой младший брат.
Диллон…
Брат…
Она медленно осознавала то, что только что услышала. В глубине души ей бы очень хотелось усомниться в его словах, но доказательство было перед ней — настоящий Брайан Кэлиборн стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на нее отнюдь не дружелюбно.
Брайан… то есть, как теперь выяснилось, Диллон — мужчина, который был отцом ребенка Морган, — представился ей чужим именем. Она спросила себя, в чем еще он ей солгал.
— Я хочу его видеть. И не смейте говорить, что мне нужно будет заранее записаться у секретаря и мне назначат дату и время. Если вы заметили, я не в состоянии ждать даже час, не говоря уже о неделе или двух.
— Это невозможно, — резко ответил Брайан. Женщина хотела сказать ему в ответ что-нибудь обидное, но прежде, чем она успела открыть рот, он произнес: — Диллон умер.
— Как вы сказали?..
Удивительно, но Морган больше не чувствовала гнева. Ее будто окатили ледяной водой. У нее даже немного закружилась голова… Очень уж неожиданной была эта новость. Морган снова присела на диван.
— Он умер?
Брайан кивнул.
— Но как? Когда? — Морган задавала вопросы, ответы на которые теперь уже не имели никакого значения. Ну, узнает она, что случилось с этим человеком, и что это изменит? Сейчас важно лишь одно — его больше нет. Она станет матерью-одиночкой, ребенок которой никогда не увидит своего отца. Более того, до этого момента Морган даже не знала его настоящего имени.
