Сергей Галихин

Проект-Z

Он сказал: берегитесь, чтобы вас

не ввели в заблуждение; ибо многие

придут под именем Моим, говоря,

что это Я; и это время близко.

Не ходите вслед их.

Солнце коснулось верхушек деревьев Альверона. Слесарь-наладчик имперского машиностроительного завода Румлон Ниломун возвращался домой после тяжелого рабочего дня. Он был не высок ростом и не широк в плечах, в меру умен и красив, как в прочем и большинство фербийцев. Забрав из почтового ящика газету, Румлон поднялся на шестой этаж. Дверь открыла жена.

Поцеловав супругу Румлон бросил газету на телефонный столик, снял башмаки, запихнув уставшие ноги в тапочки зашел в ванную. Смыв с себя заботы минувшего дня Румлон прошел на кухню и поцеловал в серебристую шею стоявшую возле раковины жену.

— Ужинать будешь?

— А что, сегодня накормят?

— Это зависит от того… — начала говорить жена, с улыбкой повернувшись к мужу, но Румлон не дал ей закончить и положил на стол тощую пачку ассигнаций.

Люмала взяла деньги и развернула их веером. Сосчитав купюры беглым взглядом, она поцеловала мужа в бронзовую колючую щеку и поставила перед ним полную тарелку дымящейся похлебки. Румлон втянул носом ароматный парок.

— Слушай, — спросил он, — а если я перестану приносить деньги, ты что перестанешь меня кормить?

Сказано это было с усмешкой и жена ответила мужу тем же тоном.

— Конечно. А зачем нужен муж, который не приносит домой деньги?

В этот момент Люмала направилась к холодильнику, но сильные руки супруга не дали ей этого сделать. Румлон обхватил жену за талию и, притянув к себе, усадил на колени.

— Так уж и ни на что не нужен? — спросил он, не спеша, от плеча до ушка, покрывая нежными поцелуями серебристую шею жены.

— Пусти.

— Я задал вопрос.

— Ну, конечно же нужен, — повернувшись к мужу ответила Люмала и обхватила крепкую шею левой рукой. Он посмотрела в его глаза несколько мгновений, а затем нежно поцеловала.

После ужина Румлон устроился на своем любимом диванчике и лениво просмотрел газету. Там не было ничего такого, что Румлон бы не знал. Сенсационные новости каждый день были вчерашними. Их с завидным постоянством просто перепечатывали из одной имперской газеты в другую. Еще в прошлом месяце у Румлона появилась мысль составить график публикаций. Используя его можно было бы спорить на работе на пиво, заранее определяя что, будет напечатано в следующем номере той или иной газеты.

В начале одиннадцатого пришел сын. Бросив на ходу «привет па» он проскользнул в свою комнату и через пару секунд оттуда послышалась музыка. Бессмысленно по-перебирав на пульте телевизионные каналы Румлон остановился на тридцать втором. На экране пошла заставка новостей. Люмала уже сорок минут с кем-то увлеченно беседовала по телефону.

Через минуту она вошла в комнату и сообщила, что ее сестра разводится со своим вторым мужем. В этот момент телефон опять зазвонил.

— Иди, снова тебя, — сказался Румлон.

Люмала сняла трубку.

— Не угадал, — через секунду крикнула она из коридора. — На этот раз тебя.

— Но согласись, в это трудно поверить, — заметил Румлон, вставая с любимого диванчика.

— Алло, — сказал Румлон взяв трубку из рук супруги Люмала прошла в комнату, опустилась в кресло, с пульта убавила звук видеоэкрана и обратилась в слух.

— Да, это я, — так же бодро, как только что разговаривал с женой, ответил Румлон и тут его голос как будто изменился. — Да… Да… Да… Понял. До свидания.

Люмала насторожилась. Что же так сильно могло изменить интонацию мужа?

Она сидела в кресле и ждала, когда Румлон вернется в комнату, и сам все расскажет. Но он не спешил заходить. Наконец Люмала не выдержала и вышла в коридор. Она просто растерялась увидев как Румлон, держа в руках накидку, открывает дверь.

— Ты далеко? — в изумлении спросила Люмала.

— Скоро вернусь, — холодно ответил муж.

В этот момент в сердце у Люмалы защемило.

— Как скоро? — пыталась уточнить жена.

Ниломун не стал дожидаться лифта и спустился вниз по лестнице.

— Румлон! — крикнула вслед мужу Люмала, но ответа не последовало.

Румлон Ниломун вышел из подъезда и пошел в сторону автобусной остановки.

Люмала, стояла у окна, наблюдала за тем, как муж, ничего не объяснив, ушел куда-то на ночь глядя после странного телефонного звонка. Она еще долго смотрела на угол соседнего дома, за которым скрылся Румлон. На душе у Люмалы было не спокойно.

Время шло. Люмала посмотрела на настенные часы, стрелки показывали половину второго. Имперский транспорт уже полчаса как перестал работать, а мужа все еще не было дома. Румлон не вернулся ни в половине третьего, ни в половине четвертого. Телефон молчал. Люмалу начала бить мелкая дрожь.

Дурные предчувствия все сильнее заявляли о себе.

В конце концов Люмала не выдержала, оделась и, оставив спящего сына одного, вышла из дома. На улице было темно и тихо, лишь слабый ветер шелестел листвой деревьев. Люмала не могла больше сидеть дома и ждать. Сейчас она шла в ближайшее участок законников.

У стойки за пластиковой перегородкой ее встретил дежурный, пожилой фербиец с осунувшимся лицом и сонными глазами.

— У меня пропал муж, — дрогнувшим голосом сказала Люмала.

— Каким образом пропал? — равнодушно спросил законник.

— Ушел в десять часов, — с трясущимися губами выговорила Люмала. — Сказал, что скоро вернется и до сих пор не пришел.

— Как зовут?

— Румлон Ниломун.

Законник растер лицо ладонями, потянулся и пододвинув к себе клавиатуру сделал запрос в базу данных легиона законников Фербиса.

— Нет. У нас такого не было.

— Что же мне делать?… — прошептала Люмала, едва сдерживая слезы.

— Подождите до утра. Если не объявится приходите в десять часов с фотографией.

Люмала вышла из участка законников и тут же разревелась. Ей стало страшно.

Она не знала что делать. Оставалась лишь одна слабая надежда: что пока она ходила в участок, Румлон вернулся. Подумав об этом Люмала пошла домой, все чаще сбиваясь с шага на бег. Но ее надежда не оправдалась. Кроме спящего сына в квартире никого не было. Опустившись в кресло Люмала снова разревелась.

Часы показывали половину пятого утра. Румлон так и не вернулся. Люмала взяла телефонный справочник и открыла страницу со списком моргов.

Полковник Шайер вызвал инспектора Лоуна Салиса и не без злорадства ждал его появления у себя в кабинете. В дверь постучали и она тут же распахнулась.

— Разрешите, господин полковник?

— Заходи, Лоун. Присаживайся, — сказал Шайер, когда инспектор показался в дверях.

Салис закрыл за собой дверь и, в ожидании от полковника очередной гадости, сел на предложенный стул. С начальником управления имперского сыска полковником Шайером Салиса связывала давняя «дружба». Но некоторые знакомства инспектора не давали полковнику запросто сожрать своего подчиненного, да и сыщиком Салис был, как говорится, от Бога. А расставаться с таким законником Шайеру было тоже не с руки. Поэтому, как говорится, уже не первый год они терпели друг друга.

— Вот что я хочу тебе предложить, — вкрадчиво сказал Шайер и, выдержав паузу, продолжил. — Ночью, на территории завода «Бастион», при попытке хищения технической информации, был застрелен неизвестный фербиец. Следственная группа Хейлока там уже работает. Дело в общем-то ясное. Тебе же поручается разобраться в правомерности применения огнестрельного оружия охраной завода.

— Господин полковник…

— Знаю. Дело для тебя совсем новое. Но я думаю тот опыт, который ты приобретешь, будет совсем не лишним. Сам знаешь, скоро закон примут на право ношения оружия частными лицами, земные колонисты добились таки своего. Законники должны быть готовы к нововведениям. Есть в этом деле одна закавыка. Ночной вор был фербийцем, а застреливший его охранник, землянин. Последнее время сам знаешь, к землянам в империи не очень хорошо относятся. Может они того и заслуживают, но толпа… она слепа. Нам только погромов не хватало.

На месте разберешься и аргументировано изложишь…

— Да нам с Монлисом есть чем заняться!

— Ограбление инкассаторов само собой остается за вами, — сказал Шайер.

— Да там и делов-то на пару часов.

— Будет исполнено господин полковник, — обречено сказал Салис.

— Вот и хорошо, что ты сам понимаешь всю важность этого дела. Хейлок звонил, я предупредил его, что ты скоро подъедешь, так что он тебя ждет.

Инспектор Салис вышел из кабинета полковника в дурном расположении духа.

Он сразу понял куда клонит Шайер, никак не может простить недавний скандал.

Тогда Салис послал его при двух десятках свидетелей. Теперь же полковник начинает мстить, давая пустяковые поручения, отвлекая тем самым от главного.

Через двадцать минут Салис и Шальшок подходили к проходной завода «Бастион».

Сержант, встречавший имперских сыщиков у проходной, провел их к четвертому административному корпусу.

Территория завода выглядела внушительно. Сто тридцать два гектара, шестнадцать сборочных цехов и четыре административных корпуса. В первом корпусе располагалось управление завода, бухгалтерия и столовая. Во втором и третьем корпусах испытательные лаборатории и исследовательские отделы. В четвертом хозяйничали проектировщики. Если рассматривать завод как тело фербийца, то в четвертом корпусе был мозг. Именно здесь все придумывалось и разрабатывалось. А уж потом весь завод производил и испытывал то, что сочиняли в четвертом корпусе. Все это рассказал сержант по дороге от проходной до места преступления.