Вестли Анне Катрине

Маленький подарок Антона

Анне-Кат. ВЕСТЛИ

МАЛЕНЬКИЙ ПОДАРОК АНТОНА

Перевод с норвежского Л. Горлиной

______________________________________________________________________

ОГЛАВЛЕНИЕ

ПРАЗДНИК И ГОСТЬ

ЛОШАДКА В ЛЕСУ

МАТЬ АНТОНА

РОЖДЕСТВО

МАЛЕНЬКИЙ ПОДАРОК АНТОНА

ПАПА ЛЕЧИТ ДЕТЕЙ

ГРУЗОВИК ТРУДИТСЯ ДЛЯ РОЗЫ

ПАПА ВЕДЁТ СЕБЯ ЗАГАДОЧНО ______________________________________________________________________

ПРАЗДНИК И ГОСТЬ

Время шло, дети росли. Теперь днём в лесном доме почти всегда было тихо, потому что все, кроме Мортена, уходили в школу. Зато вечером, когда вся семья бывала в сборе, дом наполнялся смехом, разговорами, криками, шумной вознёй. Он к этому уже привык. Но сегодня в нём слышались какие-то необычные разговоры. Дом затаил дыхание и старался разобрать отдельные слова.

- Но ведь у меня нет даже нарядного платья, - сказала мама, - у меня есть только юбка с блузкой, а это слишком буднично.

- А где твоё старое нарядное платье? - спросил папа.

- Оно мне широко, и у него некрасивый воротник.

- Платье можно немного ушить, а из белого шёлка сделать новый красивый воротничок, - предложила бабушка.

От волнения она раскачивалась на табуретке, а дети прыгали вокруг папы и мамы. Духовой оркестр шофёров праздновал свой двадцатипятилетний юбилей и устраивал бал с угощением, музыкой и танцами. И маме очень захотелось пойти на этот праздник.

- Мама, - волновалась Марен, - ты непременно должна пойти, ведь это будет настоящий бал!

- А какие там, наверно, будут вкусные вещи! - сказал Мартин.

- И танцы! - вздохнула Марта.

- И музыка! - подхватил Мадс.

- И много знакомых! - добавила Мона.

- Ты нам потом целую неделю сможешь рассказывать об этом бале, сказала Милли.

- Вам всем дадут смешные бумажные шапочки! - кричала Мина.

- А главное, и туда и обратно ты поедешь на автобусе, - сказал Мортен.

Но все дети говорили разом, и неудивительно, что дом ничего не мог разобрать.

- Ладно, ладно, если вам всем так уж хочется, я пойду на праздник, - согласилась мама.

На другой день мама отправилась в магазин и купила красивого белого шёлку. Бабушка вооружилась очками, ножницами, иголкой с ниткой и начала шить.

Марен выгладила мамино платье, папа уселся возле печки и принялся чинить мамины выходные туфли. Они были уже не такие нарядные и красивые, как в тот день, когда мама купила их. Мама вымыла волосы и с помощью бабушки и всех восьмерых детей накрутила их на тряпочки так, чтобы ни один волосок у неё на голове не остался незавитым.

Покончив с волосами, мама принялась гладить папин синий выходной костюм. Пиджак папе был чуточку узок, но если папа подтягивал живот, то пиджак можно было даже застегнуть на одну пуговицу.

- Бабушка, тебе придётся смотреть за детьми, - сказала мама.

- Я хотел попросить Хенрика и Хюльду помочь тебе, - робко вставил папа.

- Ну да, вы, конечно, думаете, что сама я не справлюсь! рассердилась бабушка. - Вы считаете, что я уже ни на что не гожусь. Но вы ещё увидите. Можете спокойно отправляться на свой праздник!

Через два часа папа и мама были готовы.

Мортен смотрел и не узнавал маму: она надела какое-то чудное короткое платье, туфли на высоких каблуках, а вся голова у неё была в крупных локонах. Но папа заявил, что мама сегодня необыкновенно красива и похожа на молодую девушку. Мама была очень довольна.

Бабушка и восемь детей стояли у окна и махали им вслед. В этот день грузовик остался дома, потому что папа и мама поехали в город на автобусе.

Бабушка напекла вафель, сварила какао, дома было тепло, уютно и весело. Дети любили оставаться с бабушкой.

На улице стемнело, поднялся ветер. Маленькая лампочка тускло освещала двор, калитку и лес.

- Неприятно на улице, - заметила Марта.

- Бедные папа и мама, - сказал Мортен.

- Не бойся, там, где сейчас папа и мама, светло, тепло и красиво, - начала объяснять ему Мона. - Там играет музыка, все танцуют и веселятся...

- К нам едет автомобиль! - перебил её Мортен.

- Это не автомобиль, а ветер гудит! - сказал Мадс.

- Нет, автомобиль, - упрямо повторил Мортен, и все прислушались.

- Хм, кажется, ты прав. - Мадс подошёл к двери и распахнул её; все вышли на крыльцо.

- Автомобиль! И он едет прямо сюда! - закричала Марта.

- Кто-то сбился с дороги, - сказала бабушка.

Она напустила на себя равнодушный вид, но в глубине души была немного испугана: ведь ещё ни разу здесь вечером не проехал ни один автомобиль.

- Это, наверно, Уле-Александр со своим папой едут к нам в гости! вдруг радостно воскликнула она.

- Нет, нет! Это не их автомобиль! Я их автомобиль хорошо знаю, перебил её Мадс.

- Ладно, я самый старший, - сказал Мартин, - вы все должны меня слушаться. Бабушка и дети вернутся в дом, погасят свет и притворятся, что в доме никого нет. А мы с Мадсом спрячемся в грузовик и выясним, в чём дело. Если всё в порядке, мы вернёмся домой и зажжём свет. Лампочка во дворе пусть горит, а то мы не увидим, кто приехал.

- Хорошо, - послушно сказала бабушка; она была очень рада, что Мартин взял на себя роль старшего.

Они вошли в дом и погасили свет, потом унесли Самоварную Трубу в бабушкину каморку и накрыли её одеялом.

Шум автомобиля послышался теперь совсем близко. Внезапно сноп света осветил стволы деревьев. Они вспыхнули красным и снова исчезли в темноте. Наконец показался самый автомобиль. Два горящих глаза мчались к воротам. Ближе, ближе, ближе...

- Сейчас он увидит, что заехал не туда, куда нужно, и повернёт, сказала бабушка с напускным спокойствием.

Но автомобиль и не думал поворачивать. Он остановился, не выключая фар, и из него вышел человек. Человек нёс плед, два чемодана и множество свёртков. Следом за ним из автомобиля вышел ещё один человек - это был шофёр - и начал выгружать из багажника чемоданы и саквояжи.

Фонарь на столбе возле ворот раскачивался от ветра, так что и бабушка и дети с трудом различали, что происходит на дворе. Да и Мадсу с Мартином, которые сидели в грузовике, было видно не лучше.

- Это такси, - прошептал Мартин.

- Кто же мог приехать к нам на такси? Пойдём посмотрим! предложил Мадс.

- Нет, подождём ещё немного. - Мартин был очень взволнован. Может быть, это какой-нибудь жулик или контрабандист?

Такси уехало, а незнакомец со всеми чемоданами остался возле калитки. Минуту он постоял в раздумье, глядя на дом, а потом сделал нечто очень странное. Он закрыл калитку, отошёл на несколько шагов назад, разбежался, перепрыгнул через неё, затем повернулся, снова разбежался и снова перепрыгнул через калитку. Так он повторил несколько раз.

- Кажется, он сумасшедший, - тихо пробормотала бабушка; она вместе с детьми наблюдала из окна за этой сценой.

- Бабушка, ты боишься? - спросил Мортен.

- Н-нет, просто я не люблю иметь дело с сумасшедшими. Смотрите, он идёт к дому! Не бойтесь, дверь заперта!

- Жалко, что Мартин и Мадс остались в грузовике, лучше бы они сейчас были с нами, - вздохнула Марта.

- Но ведь кто-то должен был пойти на разведку, - возразила бабушка.

В дверь постучали. Не получив ответа, приехавший начал дёргать ручку двери. Но не так-то просто войти в дом, если дверь на запоре. Вдруг в бабушкиной комнате залаяла Самоварная Труба. Незнакомец за дверью кашлянул.

- Садитесь на корточки, сейчас он заглянет в окно! - приказала бабушка.

И верно, едва успели все присесть на корточки, как за стеклом показалась тёмная голова. Незнакомец долго стоял у окна, стараясь разглядеть, что делается в доме, но отошёл, так ничего и не увидев.

- Он идёт к сараю! - Милли не удержалась и снова выглянула в окно.

Незнакомец подошёл к сараю, потом к уборной, обошёл вокруг грузовика, но, к счастью, внутрь кабины не заглянул. Потом он начал по одному переносить к дому свои чемоданы.

- Наверно, он хочет устроить здесь засаду, - прошептала бабушка.

Когда весь багаж выстроился возле дома, незнакомец сел на крыльцо и опустил голову на руки. Посидев так немного, он засвистел, подражая разным птицам.

- По-моему, он подаёт кому-то сигнал, - сказала бабушка. - Мне это уже надоело. Сейчас я выйду и поговорю с ним как следует!

- Нет, нет, не надо! - закричала Марта.

- Нет, надо! Не могут же Мадс и Мартин всю ночь сидеть в грузовике. Пора прекратить это представление!

- А если он нападёт на тебя? - спросила Марта.

- А мы сейчас все вооружимся. Мортен возьмёт швабру, Мина - совок для мусора, Милли - кочергу, Мона - молоток, Марта - доску для хлеба, а Марен станет за дверью с верёвкой наготове. Ну, всё в порядке? Раз, два, три! Открываю!

Бабушка открыла дверь и молча остановилась на крыльце. Она думала, что её молчаливое появление испугает незваного гостя. Надо не кричать, не говорить, а молча грозно смотреть на этого негодяя. К тому же бабушка боялась, как бы у неё не начал дрожать голос, если она заговорит.

Но незнакомец нисколько не испугался. При виде бабушки он бросился к ней на шею с громким воплем:

- Мамочка! Мамочка! Это я! Я вернулся домой! Где отец? Где все остальные?

- Это ещё что за комедия? - воскликнула бабушка. - Какая я тебе мамочка? Вы только послушайте, что говорит этот сумасшедший!

- Мамочка! Неужели ты не узнаёшь меня? Да ведь это я, твой старший сын Антон! Я виноват, я должен был писать тебе письма, но я так не люблю их писать. И потом, мне очень несладко жилось первые годы! Зато теперь у меня дела пошли превосходно! Видишь, это всё мои чемоданы! Я приехал, чтобы вместе с вами отпраздновать Рождество, и привёз многомного подарков. Но самый главный подарок я приготовил тебе. Все эти годы я мечтал подарить тебе... Нет, пока это секрет. Его привезут сюда только на Рождество...