Голубев Владимир

Знахарь

Пролог. День рождения

Старик.

Когда ты тяжело болен, одному ночью страшно. Вот сейчас откроется дверь, и войдет Она — твоя смерть.

Жуткая боль в который раз заставила меня вздрогнуть всем телом. Я понимал, что надо постараться расслабиться, но измученный организм не хотел слушаться. Это не болезнь виновата, старость. Глаза опять видели две картинки, обычная комната, и расплывающийся, подрагивающий туман. Нужно закрыть глаза, дать им отдохнуть. Немного отпустило. Надо попробовать добраться до туалета, а глаза опять подводят. Бах! Это я пошел мимо цели, выбрал не ту «картинку». Холодная водяная взвесь облепила тело, в ушах гул падающей воды, глаза ничего не видят. Поскользнувшись, падаю на пол. Пол уходит из-под ног. Жуткий холод обжигает тело. Такое ощущение, что я упал в ледяную воду. Невозможно дышать. Я умираю! Выныриваю, и вода тащит меня с огромной скоростью, по узкой гладкой трубе. Захлебываюсь. Легкие горят. Организм не хочет умирать. Казалось, пять минут назад я лежал в кровати присмерти, а сейчас плыву в ледяной воде, и почему-то жив. Через минуту ярко вспыхивает солнце и меня выбрасывает в небольшое мелкое озеро. Больно бьюсь спиной и головой о каменное дно. С трудом сажусь, вода в озерце мне по горло, и механически ловлю, проплывающие мимо, мои семейные трусы, зеленые с красными коровками. Жуткий ревущий поток воды на поверку оказался неглубоким ручьём, бьющим из каменной, отвесной горы. Вода пробила себе русло в крутых берегах высокого ущелья. Удивительно ненатурально ровное русло, с единственным, крошечным, сухим, приподнятым над водой «столом».

С трудом делаю пару шагов и вскарабкиваюсь на узкий стол, скрючиваясь от боли. В голове что-то щелкает, и я вижу теперь уже три картинки. Но у меня всего два глаза! Хотя две картинки до того были реальными. А это значит, что я могу вернуться в собственный дом, к таблеткам, уколам и теплой постели. Только ни одна из трех нынешних картинок не напоминает мне мой дом. Закрываю глаза, одна картинка пропадает, две остаются. Открываю глаза, вижу сразу четыре изображения. Три из них, явно, разновидность изображения реального мира. В четвертой видна серая пелена. Нет, эти эксперименты пора прекращать. Сосредотачиваюсь, три изображения совместились, одно пропало. Русские мужики набожны только в тяжкие времена. Я сознаю это, но грешен, обращаюсь к богу только, когда становится невмоготу. Иногда помогает, иногда нет. Сегодня Господь услышал меня, боль отключилась, как по мановению волшебной палочки. И мне стало тепло, хотя до этого горячий от солнца камень никак не мог согреть моё дрожащее тело. Боль не просто ушла, перестало щемить сердце, пропала тяжесть при дыхании, исчез шум в ушах. Я попробовал провести инвентаризацию всех болячек. Не давит, не жмет, не тянет, не колет. Встал, поднял левую ногу, правая держит тело, не сгибаясь в колене, старая травма, разорванная на футболе связка, не болит. Мало того появилось то особое состояние легкости, желание движения, которое почти не возникало у меня после пятидесяти. Вдруг появился аппетит. Фантастика!

Младший охранник Лавут.

Высокая, вертикальная гора резко заканчивалась, превращалась в ровное плато. Здесь вода из Источника была видна, она текла всего в двух десятках метров внизу. Воды Источника становились здесь мутными и особенно ядовитыми. Но всегда находились сумасшедшие, готовые спуститься вниз. Поэтому был выставлен пост. Сегодня было дежурство Лавута и Бинуса. Чем дальше отдалялась вода Источника от горы, тем надежнее она убивала. Только выпив воду у самой горы, можно было рассчитывать на чудо. Раз в году двенадцать избранных спускались в двухкилометровую пропасть, к бьющему из горы Источнику, и он проверял их святость. Они возвращались и умирали друг за другом в течение месяца. Иногда кто-то из них оставался живым. Тогда все ждали от него чудес, веря и не веря, подозревая, что он сумел обмануть остальных и не выпил воды из Источника. Иногда происходило чудо — святой становился магом. Это был единственный путь к волшебству для обычного человека. Божественный Источник был единственный в этом мире. Маги от рождения, никогда не пытались претендовать на место среди двенадцати избранных. Поговаривали, что их внутренняя волшебная искра темная, и не имеет божественной силы, поэтому у них нет ни единого шанса выжить. Святой Маг становился обладателем невероятной магической силы, он был способен бороться с сотней природных магов, но жил он всего три сотни лет, чудовищная сила сжигала его изнутри. Лавут протер глаза. Зажмурился, снова открыл и разбудил своего напарника Бинуса.

— Смотри! — указал Лавут на чудо.

— ХХХХХХХ (Незаконнорожденный), — выругался Бинус. По колено в ядовитой воде брёл необычный человек, голый, в одних коротких клоунских штанишках. Вода не разъедала ему ноги, солнце не сжигало ему лицо и плечи. Седые волосы и изможденная фигура не соответствовали его легкой походке и звериной грации движения.

— Давай убьем этого шута, засыплем камнями и никому ничего не скажем, — высказал мудрую мысль Бинус. Он достал лук, натянул тетиву, выбрал заговоренную на мага стрелу и выстрелил. Шут, шедший до этого легко, как по ровной дороге, споткнулся о невидимую в мутной воде ямку и упал. Стрела, стоимостью в целую корону, пролетела мимо.

— ХХХХХ (Женщина с внебрачными связями), — выругался Бинус.

— ХХХХ (Самка собаки), — добавил он.

Шут с красными коровкам на штанишках поднялся, отфыркался и посмотрел вверх на Лавута и Бинуса. Лавут давно спрятался за валун, но был уверен, что шут его видит. Бинус встретился глазами с шутом, и сердце его остановилось. Его, как будто, кто-то толкнул в спину. Бинус соскользнул в воду, сдирая руки, в бесполезных попытках уцепиться за стену ущелья. Еще не коснувшись воды, охранник издал вопль ужаса и умер. Лавут не сдержал любопытства, он следил одним глазом за смертью напарника, готовый в любой момент отпрянуть назад. Шут подошел к Бинусу и занялся мародерством. Он одел, снятые с Бинуса куртку, штаны и пояс (с кинжалом и деньгами). Шляпу почему-то выбросил. Кольчугу и кольчужные штаны (наговицы) шут не тронул. Сапоги взял, но одевать не стал, связал и повесил на плечо. Нехорошим взглядом посмотрел вверх. У Лавута все перевернулось в душе, но шут не стал его убивать и двинулся вниз по ручью. Смена пришла через час. Разводящий долго смотрел на пустую кольчугу Бинуса, высовывающуюся из мутной воды, и не мог поверить, что Бинус мог оступиться и свалиться в ядовитую воду.

Старик.

Дорога под уклон была ровна и легка, холодная вода уже не обжигала ноги. Далеко впереди виднелась долина и возможность найти что-нибудь съестное. Через пятьсот метров вода помутнела, и я пошел медленнее, боясь споткнуться, или порезать ногу. Стены ущелья стали гораздо ниже. Мне показалось, что кто-то смотрит на меня враждебным взглядом, это ощущение немного сбило с темпа, я поскользнулся и упал. Мимо пролетела черная стрела, причем она была черна в каждой из картинок. (Вместе с ощущением опасности включилось тройное зрение). Стоило мне посмотреть вверх, как лучника толкнул в спину его напарник. Лучник заскользил вниз с жутким выражением лица, издал вопль, и умер, не успев коснуться воды. Я ясно ощутил момент его смерти. Его кинжал мне понравился сразу, чуть подумав, стащил с лучника куртку и штаны, отвыкшая от солнца кожа на плечах и спине начинала подрумяниваться, хотя и не болела, как обычно. Я захватил еще сапоги, глупо рассчитывать, что везде будет такая же гладкая дорога. Двадцатью метрами выше я «слышал» страх человека, столкнувшего лучника в ручей. Я прошел еще метров пятьсот и остановился, ручей падал небольшим водопадом с пятидесятиметровой высоты. Ниже расстилалась долина, покрытая лесом. Виднелись большие пятна полей и дорога. Это я попал! Путь и вниз, и вверх был невозможен. Я прислонился к вертикальной стене, закрыл глаза, пытаясь, как обычно, отвлечься, уйти на мгновение в полудрему. Это всегда помогало мне найти новое, неочевидное, решение. На этот раз результат был необычным. На одной из двух, видимых мною с закрытыми глазами, я увидел узкий карниз на стене, а чуть дальше трещину и за ней, невидимый снаружи, вход в пещеру. Пещера, явно, давно заброшена. Каменная лестница вниз завалена камнем, но пробраться можно. Выход внизу скрыт водопадом. Интересно, я смогу сделать нужные пять шагов по карнизу, или полечу вниз. По спине пробежал холодок. Обе картинки исчезли, и двухминутный ролик показал мне, как худой человечек легко двигается по карнизу, цепляется широкой курткой за камень и падает вниз. Неужели я так смешон в громадной куртке и болтающихся штанах? Не о том думаю. Очнулся, снял брюки и куртку, снова закрыл глаза и сосредоточился. Теперь человечек легко забирается внутрь пещеры. Связал куртку, брюки и сапоги в узел и сбросил вниз. Хорошо попал, не на дерево, не в воду, удачный бросок. Пока пробирался по пещере вниз сбил все ноги. Сапоги следовало оставить, не подумал. Внизу я осмотрел свои ноги, хотел уже помолиться, для их исцеления, но одернул себя. Не надо наглеть! Ноги заживут и так.

Целитель Лутт.

Лутт, маленький невзрачный мужчина, был добр и бескорыстен. Этим объяснялось его место работы при церковной обители, что не соответствовало ни его образованию, ни опыту. Шедший по дороге бродяга, с непокрытой головой, в одежде с чужого плеча, сразу привлек его внимание. Седой, изможденный старик двигался легко и как-то радостно.

— Здоровья тебе странник, — поприветствовал бродягу Лутт первым, не по чину. Старик остановился. Холеные лицо и руки сорокалетнего мужчины, седая голова и невероятная худоба. Низко поклонился и улыбнулся, показывая полный набор великолепных зубов. Это не лезло ни в какие ворота. Не мог бродяга иметь такие зубы. Незнакомец произнес длинную певучую фразу на неизвестном Лутту языке. Лутт сделал приглашающий жест и направился внутрь обители.