Ольга Юрьевна Гигина

Веблен Торстейн (Veblen, Thorstein Bunde)

американский экономист, социолог и публицист

Веблен – основоположник институционализма, одного из направлений современной науки политической экономии. Сторонник социального дарвинизма, подразумевающего развитие и смену формаций человеческого общества согласно законам естественного отбора. Особую роль в развитии общества отводил технической интеллигенции. Идеи Веблена стали основой различных теорий технократии (власть технической интеллигенции).

Взгляды Веблена сформировались под влиянием трудов Дарвина, Маркса, У.Самнера, Дж. Кларка, Дж. Ст. Милля, И.Канта.

На русский язык переведена наиболее масштабная работа Т.Веблена «Теория праздного класса» (1984 г.).

Историзм в подходе Веблена

Во всех своих работах Веблен указывал, что в экономической науке обязателен исторический подход. Он считал, что экономическая наука должна быть исследованием реальной истории цивилизации. Для этого необходимо изучать экономические и общественные институты, их зарождение и изменение на протяжении всего их существования и до настоящего времени.

Такой исторический подход Веблен реализует в своих работах, где уделяет много внимания истории развития человеческого общества. Подобный подход обеспечивает последовательный анализ всех произошедших изменений.

В прошлом Веблен стремился найти истоки зарождения основных общественных институтов и противоречий в обществе настоящего времени.

В «Теории праздного класса» и других работах Веблен делит историю человеческой культуры на четыре периода или стадии: 1) миролюбивая доисторическая, 2) хищническая, 3) квазимиролюбивая стадия (стадия соперничества в денежной сфере), 4) миролюбивая экономическая стадия.

Вторую и третью стадии Веблен объединял в эпоху варварства. Такое дробление на периоды во многом схоже с периодизацией, изложенной в известном труде Л. Моргана «Древнее общество».

На ранней стадии социального развития, когда общество ведет мирный и оседлый образ жизни, экономическое соперничество между членами одной группы происходит в сфере трудовой деятельности.

Затем происходит переход от миролюбивой стадии к стадии хищничества. В это время– добыча и трофеи начинают восприниматься как доказательство превосходство их обладателя над остальными членами общества. В обществе начинается конкурентная борьба, начинают высоко цениться результаты этой борьбы. Почетным становится получение материальных предметов путем захвата, агрессии. Все же, что получено с помощью производительного труда, считается недостойным.

Образовавшиеся различия между «доблестной» деятельностью (приобретением посредством захвата) и производственной занятостью вызывают зависть одних членов общества по отношению к другим. Труд получает пренебрежительное отношение, производственная деятельность начинает восприниматься как обременительное и недостойное занятие, которым вынуждены заниматься низшие слои общества.

В эпоху варварства, по мнению Веблена, закладывались основы социального поведения и обычаев, из которых возник стяжательский тип экономического поведения представителей праздного класса.

Таким образом, Веблен противопоставляет два типа общественного устройства и два исторически противоположных типа экономического поведения: производительный (характерный для низших классов) и стяжательный, праздный (характерный для высших классов).

Иституционализм как течение в экономике

Институционализм, как направление, возник в XIX–XX веках, в США.

Термин «институционализм» связан с двумя понятиями: «институция» – установление, обычай, порядок, принятый в обществе, и «институт» – закрепление обычаев и порядков в виде закона или учреждения.

Сам термин «институционализм» появился в 1916 г., его впервые применил американский экономист У. Гамильтон, который дал определение института, как словесного символа для описания группы общественных обычаев, способа мышления, ставшего привычкой для группы людей или обычаем для народа. Институты устанавливают границы и формы человеческой деятельности.

Институционализм со времени своего появления неоднократно изменял степень своей значимости в экономической науке. Вскоре после его появления и формирования, как определенной теории, в 1920-е годы произошло его широкое распространение.

Затем, в 1940-1950-х годах, его значение несколько уменьшилось. Но уже с начала 1960-х годов институционализм вновь завоевал многих сторонников, интерес к нему повысился.

Институционализм никогда не был однородным направлением. Его представители выдвигали самые разные теории по всем вопросам, относящимся к социальной сфере, включая историю, экономику, философию, психологию, право и т. п.

Сильной стороной институционализма всегда являлась его практическая направленность. Это течение основывалось на процессах, реально происходящих в социально-экономической сфере.

Институционализм стал альтернативой неоклассическому направлению экономической теории. В неоклассической теории экономики предполагается совершенство хозяйственного рыночного механизма и саморегулируемость рыночной экономики.

В институционализме же, вместе с материальными факторами, предполагается значительное влияние на экономику психологических, моральных и прочих человеческих факторов, взятых в историческом разрезе. Иначе говоря, на экономику влияют и неэкономические проблемы. Все эти факторы и проблемы рассматриваются в качестве институтов в данном направлении экономики. Именно этими институтами оперирует Веблен в своих исследованиях.

Торстейн Веблен являлся одним из самых ярких и известных представителей раннего институционализма. Он разработал социально-психологическое (технократическое) направление институциональных исследований.

Институты, как элементы общественной психологии, как способ мышления, оказывали, по Веблену, решающее и непосредственное влияние на развитие общества. На исследовании институтов основывались вся теория Веблена об истории развития экономики.

Веблен считал законы биологии и психологии человека основой всех экономических процессов. Именно эти законы, по Веблену, являются определяющими в поведении потребителей.

Принципы институционализма

Веблен сформулировал основные принципы институционализма:

Экономическая наука должна учитывать весь комплекс условий и факторов, влияющих на хозяйственную жизнь (правовых, социальных, психологических, политических). Правила государственного управления оказывают не меньшее влияние на экономику, чем рыночный механизм.

Рынок не является нейтральным (справедливым) механизмом распределения ресурсов. Рынок и государство совместно способствуют обогащению крупных корпораций, монополистов.

В современных экономических системах власти предпринимателей необходимо противопоставлять организованные действия профсоюзов и государственных органов

Иначе говоря, экономическая наука не должна быть только наукой о ценах и рынках. Предметом политэкономии является человеческая деятельность во всех ее проявлениях. На поведение людей оказывают влияние не только рациональные экономические мотивы, но и такие социальные факторы, как мотивы демонстративного престижного потребления, завистливого сравнения, инстинкт подражания, закон социального статуса.

Институты, являясь принятыми в настоящее время формами организации общества, управляют поведением людей, определяют их стиль и образ жизни.

В 1899 г. Торстейн Веблен в самой известной своей книге «Теория праздного класса» попытался, причем довольно успешно, разъяснить суть теории институционализма, как течения в экономической науке.

В других его работах также впервые были сформулированы основные положения институционализма. Именно идеи Т. Веблена в значительной степени определили и дальнейшее развитие этого направления.

«Теория праздного класса» является его первой монографией. Вышла книга в конце XIX столетия, когда в США сформировалась финансовая олигархия, для которой было характерно расточительство денежных средств на неслыханную роскошь. Расточительство стало общепринятой нормой поведения для представителей этого класса. Эти события послужили причиной написания книги Веблена.

Трансформация инстинктов в институты

По мнению Веблена, главное, что движет поведением человека, это инстинкты (конечно, в гораздо более сложной форме, чем у животных). К основным человеческим инстинктам Веблен относил: родительский, «инстинкт мастерства» (стремление к результативным и эффективным действиям), инстинкт праздного любопытства, склонность к приобретательству, набор эгоистических склонностей и привычки.

На начальных периодах развития человеческой культуры инстинкты проявляются в чистом виде, а на более поздних – принимают завуалированные формы. Инстинкты формируют определенные типы поведения и привычки. Позднее, эти типы поведения становятся обычаями, а затем трансформируются в институты. Иначе говоря, институты – это исторически определенные формы социального поведения. В теории Веблена институты являлись основной единицей анализа культуры. Институты определяют экономические отношения и все социально-экономическое развитие общества.

Веблен утверждал, что в процессе развития возникают противоречия между институтами и внешней средой. Ведь по его теории, институты возникали в результате процессов, происходивших в прошлом. Поэтому они не могут полностью соответствовать требованиям настоящего времени. Такое несоответствие, противоречие существующих институтов и реальной внешней среды влечет за собой изменение институтов. В понимании Веблена, социальные формы (институты) изменяются таким же образом, как происходит в природе естественный отбор.